গ্রামবাংলায় গোলমরিচের ব্যবহার বহুকাল ধরে। খাবারের স্বাদ বাড়াতে কখনও রান্নায় আবার কখনও বা রান্নার লবনের সঙ্গে ছড়িয়ে খাওয়ার কাজে গোলমরিচের বেশ সুনাম। আর এ বার সেই সুনাম আরও বাড়তে চলেছে কারণ, জানা গেছে স্বাদ বাড়ানোর পাশাপাশি এতে ক্যান্সারের মতো মরণব্যধিকে দূরে রাখারও সক্ষমতা আছে।
জার্নাল অব বায়োলজিক্যাল কেমিস্ট্রিতে প্রকাশিত সমীক্ষা অনুযায়ী, গোলমরিচে থাকা রাসায়নিক শরীরে এক বিশেষ ধরনের উত্সেচক তৈরি করতে বাধা দেয়। সবার্ধিক টিউমারে যেই উত্সেচকের উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। ইউটি সাউথওয়েস্টার্ন মেডিক্যাল সেন্টারের বিজ্ঞানীরা লং পেপার নামের এক ভারতীয় গাছের প্রতিরোধকারী রাসায়নিক গুণ নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে দেখেন হাজার বছর আগে বিশেষজ্ঞরা এই গুণের কথা জানতেন। পিপারলঙ্গুমিন(পিএল) নামক এক রাসায়নিক থাকার কারণেই প্রস্টেট, ব্রেস্ট, কোলন, লিম্ফোমা, লিউকোমিয়া, প্রাইমারি ব্রেন টিউমার ও গ্যাস্ট্রিক ক্যান্সার সারাতে সক্ষম গোলমরিচ।
এক্স-রে ক্রিস্টালোগ্রাফি এর সাহায্যে গবেষকরা দেখেছেন, শরীরে প্রবেশন করে এই পিল এইচপিএলে পরিণত হয়, যা জিএসটিপিওয়ান জিন নিষ্ক্রিয় করতে সক্ষম। টিউমারে জিএসটিপিওয়ান জিন ডিটক্সিফিকেশন এনজাইম তৈরি করে থাকে যার প্রচুর পরিমাণ উপস্থিতি এতে লক্ষ্য করা যায়। বায়োকেমিস্ট্রি অ্যান্ড রেডিয়েশন অঙ্কোলজির অধ্যাপক কেনিথ ওয়েস্টওভার বলেন, ‘‘আমরা আশাবাদী এই আবিষ্কার ক্যান্সার থেরাপিতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখবে।’’
ভারত ও দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ায় এই গোলমরিচের গাছ প্রচুর পরিমাণ দেখা গেলেও ইউরোপে বিশেষ দেখা যায় না। ভি ফাউন্ডেশন ফর ক্যান্সার রিসার্চ, দ্য ওয়েলশ ফাউন্ডেশন, ও টেক্সাসের দ্য ক্যানসার প্রিভেনশন অ্যান্ড রিসার্চ ইন্সটিটিউট এই গবেষণার রিপোর্ট সমর্থন করেছে।
সংগ্রহিতঃ